ADMIRANDO LAS TIERRAS BIBLICAS: 5.2 -Subida al Monte Sinaí

Varias veces he podido subir al Monte Sinaí, en Enero, con nieve y mucho frio y en verano con fuertes temperaturas.
La gran mayoría de los grupos ascienden durante la noche para evitar las altas temperaturas. Se inicia la subida alrededor de las 01.30 de la noche desde los muros del Monasterio de Santa Catalina, casi en filas, los visitantes van subiendo desde los 1550 mts de altura del Monasterio hasta los 2285 mts del Monte de Moisés o cumbre del Sinaí. El promedio de subida andando hasta la cumbre son unas 4 horas.

Algunos suben un tramo del itinerario a la cumbre en camello,...

pero los camellos no pueden realizar los últimos 300 mts hasta la cumbre por ser los más duros, dado que hay que ir sorteando grandes bloques de piedra y no hay camino llano.

He aquí lo que se lee en el itinerario de dos diferentes agencias de viajes:

a) De madrugada, ascensión al Monte Sinai para apreciar una increible vista panorámica del desierto de Sinai. Descenso y desayuno en hotel. Continuando hacia el Monasterio de Santa Catarina, donde Dios se le apareció a Moisés en forma de "Zarza Ardiente".

b) Al amanecer suba el Monte Sinaí o Jabel Musa (Monte de Moisés) (2285 mts). Usted puede optar por montar a un camello de asistencia (costo extra) 2/3 de camino para ver la salida del sol. Disfrute de un tiempo de alabanza y de increíbles vistas del desierto del Sinaí, leemos del Libro de Génesis, donde Dios se reveló a Moisés en la zarza ardiente y donde recibió los Diez Mandamientos. Descendiendo la montaña nos reunimos con el resto de nuestro grupo para el desayuno.

Una vez pude subir durante las primeras horas de la tarde y así poder admirar la grandeza del Monte Santo, sus vistas impresionantes, los colores de las rocas y la paz que emana de allí cuando ya no hay multitudes que ascienden al Sinaí (como ocurre de madrugada y durante las primeras horas del dia.

Dejemos que la Peregrina Egeria (religiosa que partió de Galicia y visitó el Sinaí y la Tierra Santa entre el 381 y el 384, recogiendo sus impresiones en su libro "Itinerarium ad Loca Sancta"), que sea ella, Egeria nos introduzca a este monte; así nos habla de él: “Este monte, en su conjunto parece ser uno solo, es cierto; mas cuando entras adentro son muchos, aunque todo él se llama Monte de Dios; pero aquel especial, en cuya cima está el lugar donde descendió la majestad de Dios, como está escrito, se halla en medio de ellos... Se sube con inmenso trabajo… En ese lugar hay ahora una Iglesia no grande; pues el lugar mismo, es decir, la cima del monte no es muy extensa”.

Dos caminos conducen a la cima del Monte: el más largo y que hace un serpenteo por algunos otros montes antes de tener contacto visual con el Monte Santo, se lo puede subir aproximadamente en dos horas,

y el otro que está tallado en el granito (lo componen alrededor de 4000 escalones), lleva directamente a la cima. En este último, y casi a medio camino se encuentra “la puerta de la confesión”, puesta por los monjes para delimitar de alguna manera el Lugar Santo.

Los peregrinos de los primeros tiempos no traspasaban esta puerta si primeramente no se arrodillaban y pedían perdón, en recuerdo de las palabras bíblicas: “¿Quién subirá al Monte de Yaveh? ¿Quién podrá estar en su recinto sacro? El de manos limpias y puro de corazón... ” (Salmo 24,3-4). Más arriba también se encuentra otra puerta llamada de San Esteban, un eremita que pasó casi toda su vida escuchando las confesiones de los peregrinos.

En una parte más llana encontramos el lugar donde, según la tradición el Profeta Elías se refugió cuando fue perseguido por el Rey Acab. Ver en 1 Re 19, 8-13:

... "Entonces el Señor le dijo:—Ve, y ponte de pie delante del monte ante el SEÑOR y yo pasaré delante de ti. Entonces pasó el SEÑOR y sopló un viento tan fuerte que rompió una parte del monte y desprendió grandes piedras delante del SEÑOR, pero el SEÑOR no estaba en el viento. Después del viento, hubo un terremoto, pero el SEÑOR tampoco estaba en el terremoto. ¹²Después del terremoto pasó un fuego pero el SEÑOR tampoco estaba en el fuego. Después del fuego, se escuchó un sonido muy suave. ¹³Cuando Elías lo escuchó, se cubrió la cara con su manto. Entonces fue y se paró en la entrada de la cueva y una voz le dijo:—Elías, ¿por qué estás aquí?

¹⁴Elías dijo: —SEÑOR, Dios Todopoderoso, yo siempre te he servido lo mejor que he podido, pero los israelitas han roto el pacto que tenían contigo. Destruyeron tus altares y mataron a tus profetas. Yo soy el único de tus profetas que ha quedado con vida y ahora me buscan para matarme a mí también. ¹⁵El SEÑOR le contestó: —Regresa por el camino que lleva al desierto cerca de Damasco, entra y consagra a Jazael como rey de Siria. ¹⁶Luego consagra a Jehú hijo de Nimsi como rey de Israel, y después consagra a Eliseo hijo de Safat, de Abel Mejolá, como el profeta que tomará tu lugar. ¹⁷….¹⁹Así que Elías salió de ese lugar y fue a encontrar a Eliseo hijo de Safat. Eliseo estaba arando doce fanegadas de tierra y ya estaba por terminar cuando Elías se le acercó y le puso su manto..."

Elias a la puerta de la Gruta

Como dice la Peregrina Egeria, ya en la cima, hay una pequeña iglesia, que recuerda cuando Dios da a Moisés las tablas de la ley: “Después de hablar con Moisés en el Monte Sinaí, le dio las dos tablas del Testimonio, tablas de piedra, escritas por el dedo de Dios” (Exodo 31, 18).

Al llegar a la cumbre del Monte Santo (2285 mts) los beduinos han instalado sus tiendas para ofrecer mantas, refugio y té caliente a los peregrinos:

Es maravilloso el paisaje que desde allí se contempla, y cuando quedan pocos turistas y el silencio es profundo, no se hace más que imaginar la santidad de este Monte.